水族历史上以头人名字给其居地命名的实例很多。如都匀王司地区的翁降、翁条、翁勇、翁高、翁了、翁布、翁奇、翁照、翁教、翁凯、翁朝、翁闹、翁排等地名，就是开发都柳江源头地区时，用镡子（，汉音译为翁，若译为瓮则音义相符）装银子分给名为阿降、阿条、阿勇等头人去建寨分关把守，逐渐演化成后世的地名。开发三洞地区同胞兄弟“仰、扛”，后来繁衍分化成为两大婚姻集团，因此“仰、扛”又分别变成辖同宗氏族数个禁婚村寨的两个总地名。“仰”氏族的村寨有板南、板龙、板干、板合、板闷、采流、采丛、弄院以及板劳、干独两寨的大部分。“扛”氏族的村寨有达便、寨罗、善哄、定成、梅山、水各、弯寨等。但是现在却无法考证两方当初主体村寨的地点。“这就是说，水族居住的地区共有十六个总地名，比如水潘、阳安、水冬、天星、水婆、和勇等等，在每个总地名下包括同姓的若干村寨，它根本不是胡、万二氏所谓大寨辖小寨的关系。由于历史变迁，十六水或十六个地方今天已很难准确地数出来。”“所谓”十六水”即是水族对自己群体聚居区慰藉的一种泛称。”这就是“十六水”源起流变及含义的概貌。