水族先民的精神世界是鬼灵支配的世界，古树崇拜也是先民鬼灵崇拜的一个内容。古树崇拜至今还有广泛的传承。水族先民对生长在河畔、井边、路旁和村寨门口的有庄严景观的古树，如银杏、古榕、古杉、古松和倒麟树等，从来都是崇敬如神。尤其是被巫师认为是命中五行缺木的孩子，还要“拜寄”给某一棵古树，认树作“保爷”，虔诚地举行拜寄仪式，以后不断地向“保爷”供奉香火，并将孩子命名为“木生”、“树生”之类。有的更以修桥补路行善积德之举来祈求孩子平安。修桥补路必须在桥两头或路边种植景观秀美的柏枝、榕树或樟树等，并精心保护，待这些树木长大后，还要在树下安砌石凳，供人乘凉休憩，以此象征建造“阴德”，补偿命中缺“木”之不足。这些树木经几代的培护管理，就成为庇佑一家人或一族人的鬼灵，从而受人们的尊崇与保护。