瑶族地区的民族调查和民族识别工作，始于1951年中央民族访问团在瑶族地区的访问调查。中央民族访问团在瑶族地区特别是在广西瑶族地区进行了比较深入的调查，撰写了不少调查报告。尔后，广西、广东、云南、湖南等省都组织力量、制订计划，进行民族调查和民族识别。如，1951年云南省民族事务委员会设立调查研究室，省委和省政府要求把识别省内少数民族成分和调查各民族人口及其分布区域作为首要任务。1952年，湖南省政府派出民族工作队，深入江华瑶区进行调查，识别民族成分，当年就有20398人被确定为瑶族。1953年8月17日，广西省民委制订了《调查民族成分工作计划方案》，并成立研究室，邀请张景宁、刘介、黄现璠等专家参加，会同中南民族学院研究室派来的学员组成民族识别调查组到防城、龙胜、三江、隆林调查。1954年3—4月间，广西省民委在中南民委的直接领导与协助下，组织了“广西省少数民族社会历史调查组”，奔赴全省各地进行包括瑶族在内的调查。