历来在史学研究与引证中，对一个民族或部族的族海神话，十分重视，所以在典型史册中多引证为历史分析的重要依据。古代史，特别是北方氏族的史前史，对于当时的社会形态、思想状况以及社会风俗、观念、文化现象等，后世人是无法真正洞测与捕捉的，特别是风谟民谭，更是无法设想的。因此，保留下来的族源神话以及其他一些文化遗存，是今人可以鉴别分析的宝贵材料。对民族的特征、文化习俗等，也只有依靠民族自身世代传述的族源神话，才能辨析出诸民族史前文化的内涵。所以，在研究东北诸民族历史沿革时，要很好地掌握该民族的族源神话。因此，可以说民族族源神话与历史学是极端密切的关系。在某种意义上讲，族源神话本身便是可靠的历史史料，是研究和分析某段历史的重要依据，是不容置疑的。本文前述北方民族中众多的族源神话，按其性质可基本归为四种类型，因为这四种类型都很普遍，而具有代表性。不过，神女诞育型族源神话同英雄拯世型族源神话，两种类型，大体上密不可分。神女诞育神童，神童成人后即为一个民族或部族之主似乎可以划归一类，更为简略。本书所以分为两种类型，是考虑英雄拯世型族源神话中有些英雄，不一定为神女所生，而本身便是人，是一个部落中的普通英雄人物，因逐敌建勋，或因驱魔逐害而被民族举奉为英雄祖先。在北方诸民族族源神话中这样的神话传说，并不乏见。本书仅举有代表性的神话作一说明，许多民间流传神话，因篇幅所限未能一一收录。