从地理环境而言,自古以来武陵山区都是一个总体的文化区域,这种地域文化的构成虽“不纯是由自身文化的发展或纯自然地理上的独立性造成的”。但是随着武陵山区土家族、苗族几大主体民族的定居和形成，以及周边文化的影响和渗透。唐宋以后逐渐形成了自己独特的地域文化特点，这就是说:“对土地共同的利用方式，产生了共同的文化适应经验”,而被历史上统称为“武陵蛮”和“溪峒蛮”等。当然，这种称谓并不是指的某单一民族，而是泛指这个区域中的“一群人”。这“一群人”又分若干小“团体”，他们除了具有自己小“团体”独特的文化习俗外，不可避免的共同带有早期荆（湘）楚文化与濮僚文化的孑遗，这就是所谓地域文化的“趋同”性。不过，从土家族.湘西苗族（其中的一部分）的构成成分来看，两者文化趋同的内部原因更多的则是由于（濮僚）仡佬的融入，以及清改土归流以后满清文化的介入和汉文化的影响。