首先是植棉，棉花的种植讲究节令，一般是谷雨时节人们开始植棉。经过播种、间苗、培土、耕地等种种工序，待到霜降之前，就是采摘棉花的时候了。冬闲时节，家家户户就幵始纺线织布了。接着轧花，其目的是为了把棉花籽和棉絮剥离开，用来剥制棉籽的工具就是上文提到的“搅车”。明徐光启《农政全书》卷三五记载：“〔木棉搅车）木棉初采，曝之，阴或焙乾。用此以治出其核，昔用辗轴，今用搅车尤便。”其次就是弹花，弹棉花是我国传统的老手艺了，在过去的鲁西南地区，弹棉花的工匠几乎每个村子里都有。弹棉就是将脱过籽的皮棉弹成蓬松的棉絮，便于纺线，其用到的工具也非常简单，一个弹弓，一个弹椎，再加一条竹篾。弹花的好坏直接关系到鲁锦成品的质量，弹出的棉花蓬松均匀，纺出来的线才厚度均匀。在弹好棉花之后，一般先把棉花搓成棉条，俗称“搓布几”。将棉絮在平面的板子上铺成薄薄的一层，用细木棒或高粱杆来搓，其目的是便于纺线时棉纤维能够从棉条中均匀的扯出。