恭城瑶人李文伯、李苍霖、周毅夫均曾留学日本，并加入了孙中山领导的同盟会。回国后，李文伯担任恭城县参议长，李苍霖担任县高小校长。周毅夫进入广西陆军干部学堂学习。民国二年（1913年），三人响应孙中山“二次革命”号召，到柳州与陆荣廷部下刘震寰等筹备反袁活动。推刘震寰为总司令，通电讨袁。后因沈鸿英叛变、陆荣廷派兵镇压失败。周、李辗转到了香港，刘文伯返回恭城。民国四年（1915年），刘文伯与其他革命党人在恭城成功策动会邦首领赵白圭参加革命。赵白圭部编入了湖南陆军第三混成旅第十三团第二营，李文伯随军担任军医长。民国五年（1916年），周毅夫返回内地任两广护国军第六军第十三团团长，回县招募二百余名新兵带往广东，参加讨伐袁世凯所属的龙济光部。