与元气一元论的朴素唯物主义思想相联系，《西南彝志》中认为：“阳气成高天，阴气成大地……青气翻为哎，红气翻为哺。”“哎哺相结合，人类自然成”，“哎产希慕遮，哺产希度佐，人乃道珠裔”。这里所说的希慕遮、希度佐、道珠裔，都是彝族先民传说中人类始祖。关于人类社会的形成和发展，在《西南彝志》中记载，古时的人，“不曾住地面，栖居在树上，人与兽同处，兽与人相随”。他们不知时令，不懂耕牧，吃的是草籽、树果和禽兽之肉，穿的是树皮、兽皮等，辨别四季看的是树木的花开、花落、果熟和叶落，过着“知母不知父”的群居生活。用气作为形成人类的根本，认为气不仅是万物的本原，而且也是人的本原，并且从气到人是气自然演化的结果，其中包含了唯物主义的因素。而描述到处于采集、狩猎时期的母系氏族社会的情况，是符合人类社会发展实际的。