全国的扶贫开发进入20世纪90年代以后，生产生活条件较好的区域已逐步摆脱了贫困，尚未摆脱贫困的人口全部是年人均纯收入低于530元温饱线以下的绝对贫困人口。其中50%的人极端贫困，年人均纯收入低于300元；有990万人年均纯收入低于200元。全国592个国定贫困县还有2897万人、2674万头大牲畜常年饮水困难。这些贫困人口包括瑶族地区中生产生活环境比较恶劣的深山区、石山区、水库移民区。这些地方区域边远，交通闭塞，生态环境恶化，生活在这类区域的少数民族社会经济还处在比较低的发展水平上。要解决这类地区的贫困问题，其难度远远比过去加大了，因而从1991年开始贫困人口减少的速度明显减缓，全国平均每年只解决250万人的温饱问题，扶贫开发进入了艰难的攻坚阶段。根据扶贫开发中客观实际的变化，国务院于1994年3月正式公布实施《国家八七扶贫攻坚计划》，明确提出集中人力、物力、财力，用7年的时间基本解决剩下的8000万贫困人口的温饱问题，到20世纪末力争消除贫困现象，从而开始了进入扶贫攻坚的阶段。其中，被列入国家八七扶贫攻坚计划的瑶族自治县有：广东的乳源，广西的巴马、大化、都安、金秀，云南的金平等，其他被列入的瑶族聚居县还有广西的凌云、南丹、田林、龙胜、马山，贵州的荔波，云南的马关、富宁、麻栗坡等。在广西除国家定的贫困县外，广西核定自治区的贫困县（市），被列入的瑶族自治县和聚居县有：恭城、资源、富川、上思、防城、灌阳等。