戏曲图像是传递戏文故事的媒介，是对口头言语的另一种表达。一方面，戏曲图像是民众熟知舞台演出场面后强化戏曲认知的重要手段；另一方面，戏曲图像也是民众知晓戏曲故事内容的重要途径。在观赏清代晋南戏曲年画时肯定会有一些民众依据戏曲图像讲述画面所载的故事内容，使得部分接受者转化为讲述者，将戏曲图像描绘的故事情节口述给身边人。在讲述过程中，由于讲述者生活经历的千差万别，会主动运用不同经验和心理功能对戏曲故事内容进行再加工，这就凸显出广大民众在戏曲图像接受中的重要性，他们在戏曲图像传播过程中不可取代。

例如横、竖、点、撇、捺等笔画自身无法实现意义的表达，但是通过笔画之间的相互组合可以生成表述某些意义的文字，诸如指代某一事物或某一动作。随后再将这些有意义的文字符号依据一定的文法修辞和逻辑顺序进行排列、调整，方可形成完整的句子，表述一个完整准确的含义。进而再通过众多的句子组合成一篇逻辑清晰、思维缜密的文章。正如基本笔画构成文字一样，戏曲图像中线条和色彩构成了特定的形式，千姿百态的人物形象、五彩缤纷的背景砌末呈现在观者面前。有些清代晋南戏曲年画中人物形象和背景砌末的描绘忠实地反映舞台原貌，如一桌两椅的摆台，所绘戏曲角色生动传神，其功架亮相，一招一式皆能抓住演出的精彩瞬间，服装扮相也都是舞台演出实况的再现。另一些在清代晋南戏曲年画中描绘的器物和场景完全融入当地民众的日常生活，各种器物装饰、民间工艺、绘画雕镂等成为戏曲图像创作的重要取材对象。其中既有很多依据观剧印象或以戏曲为蓝本的再创造，也有很多搬照自当地民众特有的现实生活场景。