轧好的
棉花虽然脱了籽，但
棉纤维紧紧地粘连在一起，扯不出线也接不上头，给纺线造成了很大的困难。弹
棉花实际上指的是弹棉胎，也称弹棉褥，在元代
王桢《农书•农器
图谱•纩絮门》中记载：“
木棉弹弓，以竹为之，长可四尺许，上一截颇长而弯，下一截稍短而劲。控以绳弦，用弹绵英，如弹毡毛法。”
棉花去籽以后，再用弦弓来弹，如过去女儿嫁妆中的棉絮都是用新棉所弹。一般人家也有用旧棉重新弹而进行加工的。弹花的工具很简单，有杉木做的大木弓，用牛筋为弦；还有枣木旋成的弹花槌子、铲头，圆盘等。弹时，用木槌频频击弦，使板上
棉花渐趋疏松，然后由两人将棉絮的两面用纱纵横布成
网状，以固定棉絮。纱布好后，用
木制圆盘压磨，使之平帖、坚实、牢固。按
民俗，所用的纱一般都用
白色。但用作嫁妆的棉絮必须以
红绿两色
纱线，以示吉利。弹
棉花的作用是让
棉纤维膨胀疏松，呈现润泽的
质感，才能有利于
棉纤维均匀地拉出和
加捻。在农村，有专职的弹花人为各家各户提供服务，他们有两种加工形式：一种是弹松
棉花，用于纺线织布；一种是将
棉花直接弹成
被套，用来
缝制被褥。弹花人把
皮棉平铺到工作台上后，将巨大的弹花弓的一头插进
腰带，弹花弓从肩头穿过，弹花人弯下腰，让弓弦靠近并与
棉花保持平行，用弹花槌
拨动弓弦，发出“砰……砰……砰”的有节奏的声音。
棉花就在弓弦的震动中翻飞跳跃，
棉纤维变得蓬蓬松松，体积会增大数倍。