当蒙古族强盛到混一欧、亚的期间，西蕃的武力已一蹶不振。明中叶后，他们养精蓄锐，重新兴起，使得和他们杂处的蒙古人畏惧起来。到清代初年，这些番部便在各自为政的状态之下，时时与清政府为敌。西藏、青海两金川（今四川小金、金川及丹巴等县的一带大小金川流域）以及藏族别部廓尔喀(今尼泊尔）和蒙古族的准噶尔、厄鲁特等部，相互呼应，此伏彼起，使清政府应付得手忙脚乱。历康、雍、乾三朝；清帝席全盛之势，用尽了力量，才把他们压服。其中如大小金川，地方不过千里，在清朝的版图中实可说是蕞尔弹丸之地，但他们起来反抗清廷，前后几达四十年。从乾隆十四年(一七四九）初受大金川投降到四十一年（一七七六）两金州再度平定，计清政府用兵的时间达五年之久。以前他们平定准噶尔和新疆回部，拓土二万余里，总计也不过用五年功夫，军费三千余万两。拿两金川来比，这地方尚不及准、回的十分之一二，而用兵的时间却相等，军费更多到七千万两，可见西蕃组织的坚固和他们作战的锐勇了。其后魏源作《圣武记》，分析他们所以致此的原因，归纳为（一）天时的多雨和久雪，(二）地势的险固易守，（三）人心的誓死团结三点。上两点不说，单就第三点说来，他们以少数的人力物力敢和全盛时代的清军作殊死的斗争，经过了这样的长时间才告力竭，真不愧为羌戎的后劲。设使当时各蕃部有了统一的组织，恐怕又成了一个唐朝的吐蕃呢！

羌族不愿成为一个独立的王国，对中央政府一直是很拥护的。羌不谋华，拥护皇帝，不搞分裂。国家有危险时，羌族就出来。现在在海南岛还有一个羌族的寨子。我估计是在满清时期，抗英吗，还是郑成功？调了羌兵去打荷兰人。我们那流传曾去打荷兰人，弄不好就是那些羌兵在海南岛定居的。后来我又听说，羌族打过廓尔喀。在国家统一上，羌族是有贡献的。