宗教的“圣人”，尽管有时在其生前即被神化，但毕竟是人，他们的寿命总是有限的（道教的“仙人”例外，他们肉体不朽、长生不老）。所以，各种宗教体系归之于“圣人”“圣徒”的神迹大多是通过他们遗留在世上和坟墓中的非生命的遗骸或遗物而发生的。一个地方，如果拥有某个圣人或圣徒的遗骨或遗物（例如“佛牙”、“舍利”、所谓耶稣基督的裹尸布、所谓钉死耶稣的真正十字架的碎片），那里就会受到神的保护，成为宗教信徒朝拜的中心。因此，各地寺院或教堂经常为争夺圣物而勾心斗角，甚至互相窃取。以这些圣物为中心，逐渐产生许多神奇的奇迹故事。不过，与其说这些东西是神迹发生的主体，不如说只是一些狂热而又好奇的善男信女虔诚崇拜的对象。