古代巴人是土家先民之一，“賨人”是古代巴国的一个部族。据《华阳国志•巴志》所载：八蛮是巴国八个古部族的合称，“其属有濮、賨、苴、共、奴、儴、夷、蜒之蛮。”所以，史学家为区别于巴人而称“賨人”为“广义的巴人”，也有“巴賨”之称。因此，从这个意义而言，土家先民的织造历史也可以追溯到公元前316年左右。《华阳国志•巴志》中有关夏禹王会盟各方诸侯时的记载：“禹会诸侯于会稽，执玉帛者万国，巴蜀往焉”。可见当时巴和蜀的首领都去了，并敬献了丝织品“帛”。在当时，蜀的织造水平相当不错，“蜀”即蚕的象形字，很早“蚕丛氏”就以野蚕抽丝织帛。而巴竟敢与蜀一同献帛，说明巴在当时的织造也达到了一定的程度。又记：“武王即克殷,以其宗姬封于巴，爵之以子”，其地“土植五谷，牲具六畜，蚕桑、麻紵……皆纳贡之。”可见这时期，一部分土家先民的织造已摆脱了原始的初级形态，即古籍中所记载的凭“手经指挂”以完成“纴织之功”的类似编织方式，进入了一个新阶段。