周幽王执政，嬖爱褒姒，废申后，去太子，国人皆怨。“申侯怒，与缯、西夷犬戎攻幽王。幽王举烽火征兵，兵莫至。遂杀幽王骊山下，虏褒姒，尽取周赂而去”。公元前770年“诸侯乃即申侯而共立故幽王太子宜臼，是为平王”。此年即是我国春秋战国时代之始。《史记》云：“平王立，东迁洛邑，辟戎寇。平王之时，周室衰微，诸侯强并弱。”在诸侯的争并中，地处南方的荆蛮亦乘机反抗东周。《后汉书·南蛮传》：“平王东迁，蛮遂侵暴上国。晋文侯辅政，乃率蔡共侯击破之。”《左传·哀公二十五年》：“公使三匠久，公使优狡盟拳弥，而甚近信之，故褚师比……因三匠与叛乱尔以作乱，皆执利兵……”翦伯赞认为优人名狡，优人亦反卫。此时，荆蛮属于楚。《史记》云：“楚强，陵江汉间小国，小国皆畏之。”但对于楚的穷兵黩武，蛮亦不满，“楚武王时，蛮与罗子共败楚师，杀其将屈瑕。庄王初立，民饥兵弱，复为所寇。楚师既振，然后乃服。自此蛮遂属于楚。焉陵之役，蛮与恭王合岳击晋。”《左传·文公十六年》：“楚大饥，戎伐其西南，至于阜山，师于大林，又伐其东南，至于阳丘，以侵訾枝。”此戎亦群蛮，楚国西南方的蛮族，其中可能包含有瑶族先民。同上书又云：“庸人率群蛮以叛楚，麋人率百濮于选，将伐楚。”此庸人、麋人、百濮均是蛮的组成部分，可见这是一次南蛮联合反楚的斗争。可叹，由于楚采取各个击破的办法和内部的不和使反抗斗争失败。群蛮臣服于楚，庸被灭。《左传·文公十六年》说：楚“乃出理由，旬有出日，百濮乃罢。……使庐黎侵庸，乃庸方城，庸人逐之。……庸人曰：‘楚不足以战矣’。遂不设备。楚子乘驲……以伐庸，秦人、巴人从楚师，群蛮从楚子盟，遂灭庸。”在这期间，鄾国亦起来反抗楚。《左传·桓公九年》载：“邓南鄙鄾人夺之币……夏，楚使斗廉帅师及巴理由围鄭，邓养甥、聘聘甥帅师救优，三逐巴师，不克。邓师大败，鄾人霄溃。”遂服于楚。由于楚之强大，南蛮除部分仍留江汉平原外，大部分被迫往南迁徙。成为秦汉时期的黔中蛮和长沙、武陵蛮。《后汉书》云：“及吴起相悼王，南并蛮越，遂有洞庭、苍梧。秦昭王使白起伐楚，略取蛮夷，始置黔中郡。”