随着氏族的发展、壮大，氏族群体逐渐分化，迁移新地，另择新居，葬俗观念也便随之发生变化。随之而来的古葬礼中便产生了火葬、树葬、天葬（鸟啄食、兽吞食、鱼群蚕食）等形式。辽金时期北方火葬在满族先世中比较盛行。火葬墓的葬具有石、木棺、瓮棺三种，其特点为形制较小，只装火化后的骨灰，不盛尸体。不论用何种葬具盛殓骨灰，均留有灵魂孔，即在墓具的陶罐、瓷罐、石罐、木匣、桦篓上面或底部要打孔，为亡者灵魂与气魄游通之路。火葬的产生是宗教与神话观念深化发展的产物。在原始初民时期灵魂观念还很简单朴素，后来逐渐产生邪恶与善良等观念，便认为宇宙中存在魔怪，尤其是氏族中突然有染疫而死的人，或幼年暴卒，便认为是恶魂与外邪作崇，导致氏族灾难，为祛灾异和厉鬼，便用火祭葬礼进行。火被视为最圣洁的吉祥物，经过火化尸体化为骨灰，便于氏族迁移携带运走，或永远与本氏族族众在一起，又经过火的洗礼除秽驱邪，骨灰中的灵魂才是纯正的氏族祖先魂魄，才能荫庇本氏族族人安宁。火化是喜葬，所以全族人都要会聚墓地，要有萨满致祭火化，“舁棺于郊野，置柴上，请师举火”，将骨灰收入净匣里，火葬很讲究柴火适宜，必烧至肉净骨白而碎为佳、选牙齿、掌骨、肋胸骨数粒收藏。