原始
宗教萨满教有与其它
宗教所最根本不同观念是，世界上不论有生物或无生物，人身以外的所有客体都有
灵魂或神气，甚至人本身死去后的
灵魂仍然不死不灭，存在于世间或宇宙中的任何所在。
萨满教不承认世界与宇宙以外还有什么来生来世，而认为人神同生、人神同在、人神杂揉，不是去祈求人死后的来生幸福或转生幸福，而是追求现实生活中的一切
吉祥如意、事事如愿，无病无殃，谋求生存过程中的人遂心愿。人在严峻的自然界数不尽的灾难威逼之下能够生存下去，能够繁衍后代，能有生息与立足之地。这些观念，是与原始
宗教的朴素生活和生存观念相通的。在生产力相当低下的境况下，人对客观世界的抵御能力和适应能力都是相对微弱、可怜的。在原始社会的洪荒时期，人的生存适应性甚至不如
鸟兽蝼蚁。世间一切庞然大物或渺小的虫类，在原始人类的眼里都是神奇的、恐惧莫测的。所以，在
萨满教观念中便萌生出一种奇幻神态——能适应世上任何有害于人类的精灵、能同任何奇怪凶险的神灵传递信息，表达人类祈求不要加害自己、护佑自己的渴望，能够有神奇的能力解释周围的自然变幻和生活现象，能够为本部族的人寻觅生路和解脱危险。这种神奇的
使者，在生活中并不存在。先民只能以自己的虚影和虚构在本部落中产生，这便是原始
宗教萨满产生的思想条件与基因。按照
萨满教的观念，萨满本身不是任何人可以随欲而成，必须有萨满的“法阳阿”（
满语：魂），就是说要真正具备萨满的“魂魄”、“骨风”。据说，萨满的魂魄与骨骼不同于常人，是由神气吹薰过的，是在自己
灵魂中寄居了一般人所没有的某一种神灵的浮魂，而且在其体骼的某部分有外神神气可以栖居之所。所谓神附体、神降临，便是外在神气与浮魂，进入躯体而支配萨满的意志和行动所致。各族部落中的德高望重的老萨满和穆昆达们，凭着传统的经验与规距，便可以慧视这种神异举动而举奉其为本部族的萨满，承继本民族的神职神业，乃至代代承替，永无终止。于是，萨满在原始初民社会以至在奴隶社会、封建社会里，都被族人视为奇异人，是神的代表，是大智大勇大谋者，有着惊天地晓鬼神的智谋，有着金子一样的善说擅辩的嘴，有着通晓古今和
未来的卜算神术。因此，萨满往昔的地位与威望最显赫最有权威性。从《两世罕王传》、《东海沉冤录》中都可以看到，北方
女真等民族原始部落中，都有最高贵最有权威的老萨满，称谓“萨满安班玛法”、“萨满玛法”、“萨满安班妈妈恩都里”等等，不单辈份高，而且甚至超过罕或部落酋领之权，一切听萨满卜占与神训之命而尊之。某些民族、部落的
首领往往兼萨满。据《金史》载，完颜希尹是金代
女真文字的创始者，著名武相。他本人便是金
太祖完颜阿骨打时代的大萨满。《乌布西奔妈妈》史诗中的乌布西奔大萨满，是东海窝稽部七百噶珊的神罕王。他生下来“象跟山雀说话一样聋哑，象跟海鲤鼠出世一样呆傻，可雪融消三次了。她就能下海抓蟹，她就能上树吃鸟蛋。黑云来了她说海啸；黑潮来了她说飓风；
卡丹花冒出土了她说瘟灾；吉伦草发香了她说客来；她是东海女神奥姆妈妈的娇女；她是天神塔其布离
星辰的小妹。举奉她为阿济格女萨满啊，三岁的乌布西奔，便如吉星叱咤风云……”。