羌族的每一个非物质文化都是一个符号，它们象征着不同的精神意义和包含着深层次的文化内涵。例如羌族的一些民歌，诸如山歌、劳动歌等，在某种程度上都象征着羌族人民勤劳、热爱生活；再如羌族的美丽的服饰与装饰，它象征着羌族妇女勤劳能干，心灵手巧。

民间歌谣中的劳动歌，主要指以劳动生活为内容的民间歌谣，或者指直接配合劳动歌唱的民歌。内容涉及劳动生产中的种种事项，也涉及历史知识、伦理道德和青年男女的爱情生活。在类型上，有民间小调型、劳动号子型、情歌型、对唱型、儿歌型等，其中以直抒其事的劳动歌最多。如《帮人下力最艰难》、《一年的辛苦》、《主人吃粮我吃壳》、《背茶包》、《烧炭谣》、《打麦山歌》、《高山竹儿节节稀》、《挖药山歌》、《放羊歌》、《抬木头》、《拉木号子》等。

劳动歌往往是以劳动生活为内容的民间歌谣，或者是直接配合劳动歌唱的民歌。传统的劳动歌一般曲调较多，歌词较少，调子低沉；在内容上往往歌唱劳动人民的痛苦生活等，反映了“劳者歌其事，饥者歌其食”的苦难心情，是旧社会各族劳动人民悲惨生活的真实写照。新时期的劳动歌，除了继承传统劳动歌的基本形式和特点外，赋予了劳动歌以新的内容，劳动人民过着丰衣足食的欢乐生活，形成了新社会劳动歌的欢乐基调，反映了羌族人民当家作主的主人翁精神和劳动创造物质财富的壮志雄心。这类的民歌有《改土战士出早工》、《誓把坡地变梯田》、《唱起山歌把肥积》、《又一次获得丰收》、《兴修水利为增产》、《小小铁牛不吃草》、《改良农具又深耕》、《植树造林歌》、《要把羌寨换新颜》、《羌寨永远唱新歌》、《庄稼熟了》、《红公鸡来绿尾巴》等。

羌族民间歌谣，具有浓厚的地方特色和民族特色。独特的民族印证和强烈的情感色彩，通过歌谣的形式表达出来。这些歌谣唱出了美好理想，抒发了哀乐之情。歌谣题材广泛，语言朴素、生动自然，潇洒流利，散发着清新的泥土气息。歌词多为四个音节或七个音节一句：或见物生情，即兴唱来，自成一格；或即兴而唱，边想边唱，无拘无束。有的悠扬优美，有的高亢嘹亮，有的活泼诙谐，有的缠绵婉转，十分动人。其中以劳动歌和习俗歌最有代表性。在羌族文学作品中，歌谣在数量上占有一定的优势。

羌族多声部的节奏、节拍有自由和规整两种类型。通常，唱山歌、酒歌、风俗歌的时候，节奏、节拍较为自由，且灵活多变；唱劳动歌和舞歌的时候，节拍则鲜明整齐。“多声部民歌的基本节奏形态有均分及非均分两种。均分节奏大多出现在劳动歌或舞歌中；非均分节奏以短长型及长短型运用较多，多出现在酒歌、风俗歌等羌族古老的民歌体裁中。”

第二类，劳动歌，即是在生产劳动时所唱的歌。羌语称“直布勒惹木”，是羌族人民在犁地、收割、背运、积肥、撕玉米、打场等劳动中所唱的歌曲，包括在劳动前、劳动中和劳动后的歌。