正因为佛山处于一个水灾频繁的自然地理环境，故对司水之神异常崇敬。在民间神灵队伍中，那些与江、河、湖、海有关的道教神祇往往香火最盛，流传最久远海神、雷神、飓风神、南海神、天妃（妈祖）、龙母、龙王、北帝太乙、伏波等神皆信众如织。如北帝、南海神之所以在岭南受到广泛崇拜，“盖以黑帝（即北帝）位居北极而司命南溟。南溟之水生于北极，北极为源而南溟为委。祀赤帝（即南海神祝融）者以其治水之委，祀黑帝者以其司水之源也”。佛山北帝庙、洪圣庙多且大，直至今日，信众仍然十分广泛，每年诞期，各地举行盛大的民间祭祀活动。佛山木版年画中这类与水有关的道教神衹有《北帝群仙图》《北帝坐镇》《洪圣大王》《龙母》等。