虽然汉语在中国南部、西南少数民族中流传情况的历史资料不多，但从现在的优勉瑶语语言体系看来，他们在几个世纪以前已经借用或采用了汉文，作为他们的口头文学语和宗教礼仪语，并伴以大量的与之有关的宗教典礼形式。看来，宗教礼仪语似乎较早采用，因为它在优勉瑶人日常生活和民族认同的宗教仪式中占有重要地位。其它的证据尽管比较薄弱，但仍可以从优勉人由祖居地南迁，并自东到西的迁徙过程中搜集到一些有关的情况。尽管我们对于这些饶有趣味的语言现象所知不多，但明显得知其借用是整套的，而不单单是一些词或若干项宗教习尚的借用，例如对汉语粤方言的借用。文学语言的采用是伴以某些文体（主要是诗歌）的采用而出现的，并促使瑶族的民间文学得以发展。此外，宗教礼仪语的借用，也伴之以道教仪式和谱牒的采用等等。