马尾线并不是直接用来进行刺绣，而是起固定框架的作用，即将马尾线按照需要刺绣的图案盘绣在绣布上，使之成为一个个图案的框架。其订线方式属于暗线订法，即用一根大针将马尾线穿好，再用另一根稍小的针穿上同色丝钱，然后一边用马尾线在布面上镶成各种图案，一边用穿有丝线的小针专门将图案固定在布面上。在此过程中，水族妇女特别讲究针脚细密，尤其是固定用的小针，其穿插时的丝线以不露痕迹为上品。