北部方言没有区别意义的声调，但大部分本语词有固定的音高，单音节词多读高平调，双音节词多半是前音节词读中平调，后音节词读高平调。汉语借词音高极不稳定，有的按本语词习惯调整读，有的按当地汉语声调读。有部分词的非词首音节念轻声，轻声音节不仅音高低、音势弱，而且元音清化。由带有清化符号“。”的元音构成的音节即为轻声音节。

羌语在语音方面有音节首辅音、音节尾辅音、复辅音丰富、单辅音声母有小舌塞音和擦音。元音有短元音、长元音、短卷舌元音、长卷舌元音、鼻化元音、短鼻化卷舌元音、长鼻化卷舌元音、清化元音；声调一般分轻声和高声。语法方面的显著特点：一是句法结构的各种关系标志大多集合在动词上，即动词是句法结构的中心；二是语法范畴丰富，有人称、数、体、态、式、趋向、语气等范畴；三是人称代词有格，量词与数词结合为数量型，动词可用多个前缀或加多个后缀方式来表达。因此，我们认为羌语古老，特点突出，是研究少数民族语言的首选语种。

南北两种方言间的辅音韵尾差别很大，南部方言的辅音韵尾大多已消失，而北部方言有丰富的单辅音韵尾和复辅音韵尾。北部方言在音节里一般有30个以上的辅音可作辅音韵尾，构成的韵母达250个以上；南部方言则很少，一般只有20个左右。