明代建立贵州行省，实际就是把湖南、四川、云南、广西四省毗邻的边角料地区划割出来组建而成的行省。形成了苗、巴蜀、氐羌、百越文化组合的板块。龄南、黔西南一带是百越文化的区域。宋开宝三年（970）建羁縻荔波州，一直到清雍正十年（1732）之前，荔波的行政隶属在广西庆远府、河池州、南丹州及都匀司之间游移，此后才真正归属贵州省。因此，在水族由南向北迁徙之后，荔波成为水族与百越之间的交往的重要通道。从元代在蒸波设置十六读来看，有9个埲为水族聚居，占56%，很容易使人产生“十六埲”即“十六水”的错觉。