天津解放后，人民政府十分重视年画出版工作，锐意搜集历劫余存的杨柳青木刻画版。从事杨柳青年画研究的张映雪，一直在天津市文化局负责出版新年画及画版的搜集整理工作。根据他在所著《美术文集》及《年画艺术》1988第5期刊文记载，在1959年前后三年时间内，在杨柳青镇及附近四乡征集到画版4328块。其中老艺人尹青山捐献了358套画版。中有群众熟知的《桃献千年寿》、《延年益寿富贵吉祥》、《桃园问津》、《西施采莲》、《怡红院》、《潇湘馆抚琴》、《文王访贤》、《文姬归汉》、《孔子周游列国》、《天女散花》、《四美钓鱼》、《庆赏元宵》、《庄家忙》、《春风得意》等。

此图之场面与《西施采莲》大体相同，都在描绘水上采莲活动。不同者是，《西施采莲》有妇女，有娃娃，此图仅为娃娃采莲。《诗•大雅•思齐》说文王有百子，故有绘画有《百子图》。此图即“百子采莲”也。

此图实绘妇女与儿童水上采莲。因绘有一位戴皇冠、穿蟒袍之帝王，即题之为“西施采莲”。西施乃诸暨苎罗村人，勾践败于会稽，范蠡取之献于吴王夫差。此帝王人物应是吴王夫差。入吴前，西施即使有采莲事，岸上也不会有帝王人物出现。此画本意实在妇女、娃娃与荷莲，而不在是否为西施。

农历正月十五是元宵节，又称上元节、元夕、元夜，有通宵张灯供人观赏为乐的习俗，故也称灯节，有小年之称。在这一天北方习惯吃元宵，南方吃汤圆，以示家人团圆，生活美满。至夜猜灯谜，有的地方扎走马灯，灯上绘有刀马人物，有的农村以秫秸扎成方形灯架，外面糊上地方戏曲版画，称为灯画。明唐寅《元宵》诗：『有灯无乐不娱人，有月无灯不算春；春到人间人似玉，灯烧月下月如银。』清道光十年（1830年）顾禄的《清嘉录》记载苏州灯市情景云：『腊后春前，吴趋坊、申衙前、皋桥中市一带，货郎出售各色花灯，精奇百出。如像生人物，则有老驮少、月明度妓、西施采莲、张生跳墙、刘海戏蟾、招财进宝之属。……至十八日始歇，谓之灯市。』