蝴蝶形象在土家民间美术中不多见，在“数纱花”斜纹彩色织锦中虽有“蝴蝶牡丹”、“蝴蝶扑菊”之类受其他文化影响的几种，而单独的蝴蝶图案在斜纹彩色织锦中只有蝴蝶花(他司卡普)，而且不是常用图纹。这幅蝴蝶图案的展示形态与湘西苗族工艺中的“真实”“曲线”造型倾向很接近，却和土家锦中的“意象”“直线”造型原则不人一样。同在武陵山区的湘西苗族，蝴蝶却是在民间美术装饰中使用最多、最广的图案。他们称蝴蝶为蝴蝶妈妈，据《苗族古歌》中说:蝴蝶妈妈生了12个蛋，蛋孵了12年最后才孵出人类的始祖姜央兄妹和雷公、龙王、蛇、老虎、大象、水牛、蜈蚣、妖鬼、蛊虫等动物和鬼神，所以蝴蝶妈妈被苗家人视为人、神、兽的共同始祖，并视为图腾加以崇拜。由于蝴蝶有超强的繁殖能力，所以蝴蝶妈妈又有生殖崇拜、企求族群必旺昌盛的意义。而蝴蝶自身美丽的外表，翩翩起舞的身影且常年与花为伍，因此蝴蝶也是美丽和自由的象征。“作为一种图腾符号，蝴蝶纹饰既是苗族民间信仰的载体，又是图腾观念内容向艺术形式演化积淀的结果，是苗家妇女对美与自由的追求与寄托”。不过,从另一个角度来说,这幅蝴蝶图案的“真实”“曲线”造型倾向，也可以理解是早期土家织锦工艺的制约，及不成熟时期的一个过渡阶段。