1.蝴蝶妈妈的由来。苗族人对蝴蝶花纹的喜爱，缘于古代的图腾崇拜。苗族的先民古代本来居住在江淮一带，那里江湖密布，河道纵横，而且枫木遍生，彩蝶飞舞。在这种环境下，出于原始的心理，先民们对繁盛的枫木和彩蝶产生了求同认亲和崇拜的意识。他们对枫木和蝴蝶进行了极具功利性的美化，并强调自身与它们有着血缘关系。苗族的先民认为，枫木变成了蝴蝶，蝴蝶又生出了人类的祖先姜央，然后才有苗族。所以，蝴蝶也是苗族先民心目中的母亲。2“蝴”与“福”的谐音表意。蝴蝶的“蝴”与“福”谐音，蝴蝶被视为福、富的象征。绘画或携刻五只蝴蝶围绕一个图案化的“寿”字，称“五福捧寿”。此类蝴蝶有些形似蝙蝠，有的即为蝙蝠，将蝙蝠作为“福”意使用。3.“蝴”与“胡”。蝴蝶可以入药，有延年益寿之功效，所以，蝴蝶又含有寿意。而苗族村民则认为，蝴蝶、蝙蝠及胡子，均有“胡”音，可寄托对长命百岁的期盼。对于男性村民来说，年纪大者胡子长，胡子乃长寿之标志。历史上，苗族同胞备受战乱、迁徙折磨，人口急剧减少，在悲惨的年代，苗族同胞为了民族的生存，渴望迅速添丁，而蝴蝶产卵多，繁殖快，又是生殖崇拜的理想对象。至今，苗族人民对蝴蝶仍有深深的崇敬之意，在苗族的服饰中，蝴蝶双飞的美丽花纹极为常见，而在苗族的刺绣、蜡染等工艺品中，蝴蝶形象也是最常见的素材。