苗族传统蜡染纹饰造型，与它的社会历史、迁徙、图腾崇拜、祖先敬仰、繁衍生殖的生命线力紧密联系的实用造型。在实用价值和审美价值上，往往实用表现得更为突出，或者实用性和审美性同时存在。如黔东南丹寨杨武苗族蜡染的上衣的蜡染“窝妥”纹饰，有的说是水涡纹、蝶纹、水牛纹等等，说法不一，其实它是图腾崇拜纹样，与苗族古歌中蝴蝶与水泡有关，象征着幸福生命长寿，这里实用性表现得更为突出。黄平革家蜡染衣服，记载了苗族社会历史、迁徙和图腾崇拜，这些服饰的纹样传承，是苗族妇女穿在身上的史书。榕江的高排、摆贝、控抗蜡染幡旗和从江加叶蜡染披肩，虽然不用在服饰上和生活用品里，但它用于12年举行一次的大型祭祖活动“鼓仗节”。蜡染幡旗有大量的图腾崇拜纹样，向众人展示自己的祖神已变成龙，往后日子越过越好的心愿。三都打鱼乡的“白领苗”蜡染被面，有虎纹，娃娃鱼纹（地称为“水狗”）。虎能驱邪护身，佑人平安入睡，“水狗”是神灵，能给人带来好运和平安。