苗族种棉来纺纱织布有悠久的历史，主要过程是这样的：第一步，开垦或选择一块或几块向阳的熟土，松土整平，清明前后撒棉花种。雷山苗族有个习惯，认为棉花种撒下发芽后，太茂密了，可以扯部分棉苗丢弃疏根，匀苗定苗，不能移栽兜种，否则当年会遭旱灾，影响水稻收成。夏天，棉芽长成棉树，除杂草，堆于棉花根当肥料，或略施草粪，打叶修枝，以利于下一步的棉桃结果，秋天棉桃开口怒放，棉花雪白，朵朵绽开。