苗族历史上迁徙无定，没有自己的文字，印染刺绣在服饰上的图纹，就成为一种随身携带的象形“史记”，彩绣的百科全书，可以和古歌，和民俗，和口述的史事互证，成为族群集体记忆的载体。曾先生敏锐地看到了这样的“无字天书”在文化研究上的重要意义。