再者图中（如《山塘普济桥中秋月夜图》、《姑苏万年桥图》等）之近大远小焦点透视法，过去版画中亦很少采用。而在苏州年画中，此种方法不仅出现在风景名胜图中，并且也出现在一些小说故事内容的画面中，如《牛郎织女图》、《全本西厢记图》等，都有这种西洋明暗透视画法出现在画面上，有的还在题记中加以注明。如《全本西厢记图》上题有“佳人才子本同心，偶尔相逢胶漆深，总之一段奇缘事，笔底全凭传出神。”末题“仿泰西笔意”五字，标明画法采取了西方笔意刀法。

这种以彩笔晕染人物衣装服饰的明暗画法，在苏州年画里的仕女（美人）娃娃题材中，尤其显著。如《七夕图》、《孟母断机图》、《渔家女郎图》、《美人围棋图》等。另有一幅墨樵主人画的美人图，画面上有两个美人在作叶子戏，一个坐长案前，另一个与其相向倚立。旁有一个圆形花台，台上有瓶插荷花，一只鹦鹉锁在黄金架上，俯视下方。上题：“瓶内荷花堪结子，架头鹦鹉唤声啼，炎天停绣浑无事，掷副输赢乐自凉。”又“法泰西笔意于耕野轩中”，描写了炎夏日长，闺中妇女无事斗纸牌以消遣的情景。图中的人物衣裙和桌案、花瓶，皆用彩笔晕出明暗。这类作品存世，为研究清代乾隆年间的木版年画提供了实物依据。其他如山西临汾，四川绵竹、梁平，河南开封，福建漳州、泉州，山东寿张等地之年画，因交通不便，很少受外来影响，故画法仍守传统旧技，变化不大。

对苏州年画何故多在日本发现，中国反而现存少的问题，其解答是：“此种版（年）画在中国本土，本是缺乏耐久性之普通玩物。日本则反之，其珍视作中华文物，一也。德川一代（1603—1867），中国与长崎贸易关系最深的是苏州。苏州土产品舶载而东者颇多，二也。此种印刷品多为岁首点缀新年之用，以祈吉祥。此必当年为供长崎华馆侨民所需，岁岁舶载而来者，而此种区区民众的印刷物，大陆士大夫多所不齿。在我（日）邦却引起好事者之兴趣。于其爱乎手中，保其生命，传于今者，遂有如此之多。”

苏州年画题材主要有表现城乡生活的风俗画，表现苏州山水、社会生活、吉祥喜庆、民俗生活、戏文故事、花鸟蔬果及驱鬼辟邪等内容。

这时苏州年画中的戏曲题材确实旦角增多，武戏较胜，但有些戏出布景道具真假相半，如《空城计》图，画诸葛亮坐布城上，而司马懿父子则骑真马背上；又如《荡湖船》图，人物衣装及表情动作皆如舞台作扮，湖船则有桨有舱，如真船行水上。其他一些戏出形式的角色扮相，有的与今天不大相同，可资研究戏装者参考。

道光二十二年（1842）吴县人顾禄（铁卿）《桐桥倚棹录》刊行。这是一部记述嘉庆——道光年间苏州虎丘、山塘一带景物之作。其中对市廛、泥人玩具、民间年画、影戏洋画、像生绒花等手工艺状况叙述较详，从中可以略窥嘉庆道光年间山塘、北寺一带的苏州年画之概况。如《桐桥倚棹录》卷十中所记：“山塘画铺异于城内之桃花坞、北寺前等处，大幅小帧俱以笔描，非若桃花坞、北寺前之多用印版也。惟工笔、粗笔各有师承。山塘画铺以沙氏为最著，谓之‘沙相’。所绘则有天官、三星、人物故事，以及山水、花草、翎毛，而画美人尤为工耳。”