滩头年画的色彩最具楚文化特色，它艳丽、鲜明，对比强烈，看后使人产生兴奋、欢快而热烈的情绪。隆回县是“三辣之乡”，湘人嗜辣的性格使滩头年画特别具有“辣”味。这是有别于全国其他年画最为突出的特色。大块面桔红、淡黄、玫瑰红与群青、翠绿、煤黑等形成强烈的冷暖色彩对比，使色彩耀眼、斑斓，极富刺激。这也许是为了适应楚南地域当时一般民居昏暗的居住环境。年画在服饰等地方将桔红与淡黄、翠绿及淡黄、群青与玫红等近似色搭配上，既协调又柔美。滩头年画的色彩一般讲究对称，同一对门神，一个红脸、紫袍、绿胸围，而另一个白脸、绿袍、紫胸围，两者相互对称，互相辉映。

再者，在画面构图上，“滩头年画”讲究集中、对称、均衡而富有变化。“以一当十”“以少胜多”“疏可走马，密不透风”，无画处亦成妙境。比如画门神就要有一左一右两张，或是红脸、紫袍、绿胸围，或是白脸、绿袍、紫胸围，相互辉映，主要人物突出，次要人物均衡地缩小在下部，主次分明，满而不乱，对称而不呆板。