桃花坞早期年画明显模仿万历以后的版画，一般尺幅不大，绘、刻、印精美，文人绘画传统一目了然，不少甚至可以看作是尺寸放大了的书籍插图，题材有地图、风俗、历史故事、戏曲、仕女、花卉等，如：《大明九边万国人迹路程全图》、《二十八宿闹昆阳》、《瑶池献寿图》、《文姬归汉图》、《清音雅奏》、《友弟重天伦》、《渔乐图》、《归渡图》、《浴马图》等。薄松年教授在《大英博物馆珍藏的中国早期苏州年画》一文中，也列举了《桃花记崔护偷鞋》、《昭君出塞》、《玉簪记》、《明皇杨妃对弈图》、《百花点将图》、《李白斗酒图》、《七步成章图》、《潘安掷果》、《李密放牛读书》等。

桃花坞早期年画明显模仿万历以后的版画，一般尺幅不大，绘、刻、印精美，文人绘画传统一目了然，不少甚至可以看作是尺寸放大了的书籍插图，题材有地图、风俗、历史故事、戏曲、仕女、花卉等，如：《大明九边万国人迹路程全图》、《二十八宿闹昆阳》、《瑶池献寿图》、《文姬归汉图》、《清音雅奏》、《友弟重天伦》、《渔乐图》、《归渡图》、《浴马图》等。薄松年教授在《大英博物馆珍藏的中国早期苏州年画》一文中，也列举了《桃花记崔护偷鞋》、《昭君出塞》、《玉簪记》、《明皇杨妃对弈图》、《百花点将图》、《李白斗酒图》、《七步成章图》、《潘安掷果》、《李密放牛读书》等。

苏州人重寿诞之礼。过去有条件的人家做寿都要布置寿堂。寿堂设于大厅，厅正中的太师壁上，要悬挂贺寿题材的中堂，其中就有桃花坞木版年画，来宾也有以贺寿年画作为礼品相赠，常见如《麻姑献寿图》、《瑶池献寿图》、《再来花甲》、《耄耋图》、《寿星图》、《三星图》等。

麻姑是传说中长生不老的女仙。晋人葛洪《神仙传》、南朝宋刘敬叔《异苑》都有记载。这样一位得道之仙来祝寿，自然更为寿星增寿不少。西王母是中国古代神话传说中的最高女神，民间有“羿请不死之药于西王母”的传说。桃花坞木刻《瑶池献寿图》描写的正是西王母在瑶池庆寿，各路神仙纷纷前往祝寿的情景。《再来花甲》原是《瑶池献寿图》中的一部分，后独立成画，画的是麻姑泛舟前往瑶池蟠桃会祝寿，船甲板上放着花篮，画面上有船，有花篮，有甲板：寓意为“再（载）来花甲”。这幅年画大多用于六十寿庆。俗以六十年为一花甲，再来花甲，祝祷做寿者再活六十年。