所选“代表作”中有一称为《黑风旗》者,诠释为“张天师”,此论断更为谬误。按张天师即东汉创立五斗米道之张陵,传说他能炼丹求长生,画符驱魔鬼,其
子孙世代居龙虎山。北魏时奉为天师,
后世一直延袭并被不断神化。桃花坞、武强、
凤翔都有版刻的天师神像,皆戴道冠,穿法衣,奇貌赤髯,有的伴有龙虎。但
滑县此幅神像中是
披发,穿黑袍,系
玉带,还罩有
铠甲,仗剑,赤足,和张天师了无关系,我认为这是
玄武大帝的神像。
玄武为北方之神,最早起于
星辰信仰,古代将天上的
二十八宿分为四组,以
青龙、
白虎、
朱雀、
玄武命名,
道教将星宿崇拜演化为神灵崇拜。宋代时
玄武奉为
道教中的四圣之一,成为
皇帝和江山社稷的保护神,
明成祖发动靖难之变,从他侄儿
建文帝手中夺取江山,为了神化自己,造出
玄武显灵助战的诞说,于是在
湖北武当山大修金殿,
玄武信仰遍及全国。成为驱邪保吉的荡魔天尊,其形象从宋代开始就有明确的规定:
披发、仗剑,赤足,元代永乐宫
壁画中有此形象。龟蛇缠绕也是
玄武形象标帜,后来又有率龟蛇二将的说法。对照
滑县神像的黑风旗正与此相符,而且座前那个
黑色物犹可看出龟蛇合体的痕迹,
玄武也是水神,可防火,
黄河中船户供奉
玄武像是很自然的事。大约至少从元代起又出现桃花女斗周公的故事,周公善卜,桃花女专能解禳,二人屡次较量,周公想借聘桃花女为儿媳之机施法败之,仍为桃花女所破,后来他们同登仙班,被
玄武收为部下。现神像中一
老者一妇女正是此二人。