色彩是我们在观察事物的过程中首先会注意的元素，人们对色彩的敏感程度决定了它的重要性。在湘西苗族挑花中，色彩的选择搭配决定了当地苗族挑花呈现的视觉效果,彩色挑花用色明快鲜艳，多是温暖、喜庆的色调，给人一种爽朗热情的感觉。常用深色布作底，以大红大绿为主进行挑绣，其它颜色为辅；选用深浅对比强烈的颜色，具有和谐、稳定的色彩效果。挑花的色彩绚丽多彩，浓烈而沉稳，传说是从雨后的彩虹和山中百鸟的羽毛中获得的灵感。色彩丰富、用色自由奔放，由挑花艺人搭配装饰的每一件作品，都没有混乱、浮躁、不协调的感觉。

湘西苗族挑花从色彩上有两种，分别为单色和彩色。单色纯朴自然色彩对比强烈，彩色用色大胆，颜色搭配巧妙让苗族挑花更有魅力。作为一种象征，色彩作为民族文化重要载体，由不同的民族文化、宗教和生活环境等因素影响了服装的颜色，表现出强烈的民族差异，成为了民族认同的主要标志。挑花在色彩选用上，无等级，无高低贵贱之分，无特权专用，只以性别、年龄及场合搭配不同色彩的服饰，各个地区对色彩的侧重点也有所不同。