芦笙舞在表演时，一般为10余人，其中女生5至7人，男生3至5人吹芦笙。吹笙动作是两手持芦笙，掌心向内并平置于胸前，向左右两边跳动，或舞或蹲，另外7个男生在后吹芒筒。男生则边吹边跳，女生则跟随着芦笙的节奏翩翩起舞。这种舞蹈不是随意性，往往要根据音乐的曲调来表演。最常用的舞蹈有二步半的“男女合奏舞”，四步的有“芦笙芒筒合奏舞”，以及边走边吹的平稳的“过街调”等。解放前水族芦笙舞，限于历史等各种原因，没有让水族女生参加，解放后特别是改革开放以来，男女平等，水族地区的女生也可参加芦笙队，跳芦笙舞。在表演的服装上，男生头包青帕，身穿青（偏暖）色服装，腰束彩色腰带，穿大裤脚裤，脚穿布鞋、白布袜；女生则头戴银质花、银角，头上还插锦鸡毛（没有锦鸡毛，可用野鸡毛代之），身穿古装暖色舞衣。近现代及当代的水族芦笙舞，女生头包彩色布，身穿水族彩色舞衣，胸前佩戴“雅领”，颈子上带项圈，手带手镯。这种装束跳起芦笙舞来也别有一番情趣。

水族和其他兄弟民族一样，都是能歌善舞的少数民族之一。水族舞蹈主要有斗角舞、铜鼓舞、芦笙舞、龙舞和狮子舞等，其中芦笙舞是最独特、最典型，也是最热烈的艺术表演。它多用于节日及丧葬活动，节日活动主要包括端节、卯节、春节、额节和苏宁喜节等。水族芦笙舞的特点，其一保持着比较远古的音乐形式，其二芦笙曲有丰富而优美的旋律和内容。一般都是自吹自舞，人们不但有规律有节奏地踏起轻盈的舞步，而且芦笙曲调的声音清脆委婉，娓娓动听，使人一听有一种轻松活泼之感。