任何族群离开文化都不可能存在，族群认同总是通过一系列的文化要素表现出来的，族群认同是以文化认同为基础的，一个族群的身份认同通常总是依附于某些实物和符号上，人们以此找寻并展示认同的分辨特征。水族人们一直把刺绣纹样和装饰风格作为维护本民族服饰传统的纯正性、强化民族意识、保障本民族凝聚力的一个重要手段。