水族人民生活的地理环境较为封闭，不便的交通以及贫穷的生活条件，外加历史上受到封建统治阶级的压迫，使得生活在社会底层的水族妇女只能把对美好生活的向往表现在刺绣上。水族地区医疗卫生条件差，疾病是妨碍人们生存的一大障碍。背带上反映蝴蝶拯救母子俩的故事、刺绣的双“寿”字等，皆表达出的是水家对生存的渴望。常见的刺绣主题葫芦、石榴花、鱼等，都是多产的生物，流露出水族妇女期盼自己也象生生不息的多产生物一样，能够多子多福，希望子孙后代不断地兴旺发达。相对落后的艰苦生活环境，一直导致水族地区的人们接受教育的程度较低，因此，妇女刺绣书卷纹，以期望孩子长大后能饱读诗书，成为有学识的人等等。水族妇女从自己的刺绣中看到了光明和前景，流露出她们对美好生活的追求向往。