儿歌是水族歌谣中较为特殊的类别。朱熹《诗集传》注云：“合曲为歌，徒歌曰谣。”新版《辞源》衍释为：以曲合乐伴奏者曰歌，随口而唱者曰谣。其实在水族民间歌谣中，没有如此严格的区分，尤其更没有“以曲合乐”的条件与基础。因此，本节所介绍的儿歌、童谣，依旧是吟咏的徒歌。水族儿歌大致具有下列几方面功能：