解放前，天津本是个工商业城市，除年画生产外，基本没有其它美术出版物，至于综合性美术读物的蓬勃发展，始自1949年天津解放以后。天津人美社出版的声望，已可与北京、上海并驾齐驱。在年画出版方面，天津人美和杨柳青画社两家在1985年、1986年度发行数量已超过北京、上海。据新华书店总店的统计：

全国年画发行的任务，由新华书店承担后，为解决年画发行一系列问题，新华书店总店于1955年5月29日至6月5日在北京召开第一次全国年画会议。天津美术社出席的是傅涌泉、张道梁。会议决定了发行费用、划收货款的时间及年画交货最后期限等事项；其中最重要的措施是每年由出版社提前编印彩色缩样，无偿发给全国县以上新华书店作为年画订货的依据。这种编发年画缩样的办法自1955年起直到上世纪末一直沿用未变。

为使全国基层书店能看到年画的庐山真面，上海人美社自1981年起将重点年画及挂历向全国基层书店发成品样，大受各地书店的欢迎，于是各出版社相继效仿。1983年4月在天津举行的最后一届全国年画会议（以后改为分省举办），新华书店总店肯定了发年画成品样的做法，认为有些缩样与年画成品在色彩、印制等方面往往不尽一致，要求提倡改用成品样订货的办法。此后，许多出版社除在编印缩样力求精致外，也同时寄发重点年画成品样。