李双喜对天应石的发现首先被“大生昌”作坊所知晓。他们把石浆泥刷涂到一种厚实的土纸上，作为制作信封的专用纸上市，号称“白珠纸”。后来，它很快就风行东西南北商埠重镇，求购者众，镇上其他作坊也纷纷仿效。

20世纪90年代，经澳大利业悉尼实验室分析测定，天应石是数亿年前因海底火山爆发高温高压气体凝聚而成，它含有人体必需的十五种微量元素中的十种（锶、铜、锌、镍、钴、锡、钼、锰、铬、钒）和能与体内许多生物分子如蛋白质酶、核酸等相互作用，具有多种生物效应的稀土元素（钆、铈），而不含对人体有害的有毒物质。

相传，百多年前，滩头有一个喜欢赚松活钱、又爱呷大烟的聪明人李双喜。他偶然在镇外一座小山的石岩中发现一层色呈淡绿的物质，比泥土硬，较石头软。他用手指一抡一搓，它便变成了细腻洁白的粉末。往皮肤上一擦，白了！弄点回去在竹料土纸上一抹，白了……李双喜惊喜若狂，心想以后把这种粉制成泥浆，刷涂到自家生产的土黄竹料纸上，不就成了白纸，赚更多的钱了？……这种粉石为滩头所独有，当地称为“天应石”。将天应石捣碎制成泥浆就成了石浆泥。

天应石是当地峡山口特有的一种非常细腻呈淡绿色，有着天然淡香的矿物质，要像挖煤一样从洞内岩石夹层中挖出。天应石挖出后晒干，木棒击打后经多次水解沉淀即成石浆泥。经向湖南地质顾问童潜明教授请教，得知两亿多年前，此地地质构成为海相沉积岩，是二叠系龙潭组煤系地层，其炭质页岩之间夹有一层厚仅10厘米左右的“黏土”，即“蒙脱石矿物黏土”——其质地,确实是非同一般的细腻。