但是，必须指出：这些在秦汉之后进入武陵山区的巴、资及后来的强宗大姓，毕竟不是构成土家族人群的主流，但他们却是“统治”这一地区的贵族和上层，而且完全融人了当地的“土著”之中。由于土家族无文字，所以由官方掌握的各种典籍史料，记载的只可能是上层，但从文字行间里有时也偶尔涉及到一些下层“土著”庶民的情况。