由于农牧兼营，羌族家家户户饲养羊，高寒山地还饲养牦牛。逢农历二月和八月，妇女要剪羊毛两次。一只羊能剪100-150克毛，最多的能剪250克。毛剪好后，先要放在堂屋里用竹竿拍打，揉合，一包一包地包好，然后用麻秆搓成线，用羌语称为“掐”的工具把两股合成一股，捻成单股毛线，再用织布机制成毪布，裁剪为成衣。

他从文化上着眼，分西南夷的几十个国家为三类。第一类是夜郎、滇、邛都等，他们把头发盘在顶上，种田，有城镇的这种国家是农业文化。第二类是嶲、昆明等，他们把头发编成辫子，牧畜，逐水草迁徙，没有君长，这种国家是游牧文化。再有第三类是徙、筰都、冉駹等，他们有君长，人民或定居，或移徙，这种国家是农牧兼营的文化。他在这段的结尾说：这都是氐类；这都是巴蜀西南的蛮夷。所以陈奂《诗毛氏传疏》说：

“羌”的称谓是古代汉人对西部游牧民族的泛称，专指今天的羌民族是从汉代沿袭下来的，羌族自称“麦”、“玛”或“门”，大致如汉语中“民”之音义，即人民。徐中舒在《羌族史》中指出：“羌族是古代西戎牧羊人，分布在中国西部各地，他们原来就是一个农牧兼营的部落。”早在3000年前的殷商时期，羌人在当时的历史舞台上已经十分活跃了。公元前1088年，周武王以周人为主并联合羌、蜀、卢等部组成军事联盟，推翻了暴虐的殷纣王朝。春秋战国时期，羌人分布极广，名声极盛，一部分羌人开始向西南及西北各地大迁徙，有的迁徙到岷江上游、大渡河和安宁河流域，有的则迁往青藏高原。迁往中原地区的羌人大量内附定居，逐渐被汉族同化。迁往岷江上游的羌人与当地土著居民融合而成为今天聚居在岷江上游的羌民族。