侗族的纺织制绣技术有着悠久的历史。考古发现，五溪地区（今
侗族聚居地）新石器时代遗址中已有
纺轮，当时土著用葛麻之类进行纺织，成为较早的纺布。到了唐代，棉、麻在这一地区广泛种植，加速了
纺织业的发展，
侗族妇女自已种
棉麻，自染土布。据《宋史•
地理志》记，
侗族地区纺织的斑
细布、白练布、白绢等久负盛名，有的成为进奉朝廷的贡品。到明清，
侗锦、侗布更是盛名于世了。
侗锦图案精美丰富，色调和谐，彩素相兼，有极高的审美价值与工艺价值。
侗族地区以黎平县、通道县、三江县、龙胜县等为
侗锦主产地。清乾隆末年洪北江作《
织锦谣》描写这一场景：“阿娘理红丝，阿妹理
彩线。竹阁止一间，织丝看两面。眼波时向郎边瞥，十指纤纤化工出。春禽怪底齐上楼，织得一
提花欲活。”特别是黎平的“
诸葛锦”在清中期十分有名，邑人张应铭作诗赞叹说：“苎幅参文秀，
花枝织朵匀；蛮乡推髻女，亦有巧手人。”