杉树挺拔且木质细密，是侗乡最好的木材。有歌唱道：“十二种花朵茶花最红，十二种树木杉树最有用”，表现出杉与侗族人的生活的确密切相关。各村寨的鼓楼、风雨桥、吊脚楼，各家各户的家具、生产工具都以杉为主料。侗族崇杉，敬其直道，常以杉树来比喻人的性格耿直。在贵州天柱、锦屏保持着古老的习俗，如果寨里有新婴出生，要赶快到坡上种一些杉树，称为“十八年杉”，孩子长大后，杉树已成材，可以担当婚嫁所需。织锦中所保留的杉树纹，多取其树叶的形态。