木版印刷商业广告画在宋代就已经出现。目前发现的世界上最早的商业广告画，是宋代《济南刘家功夫针铺》“白兔儿”商标的造针卖针广告。上刻印“收买上等钢条，造功夫细针，不误宅院使用；客转与贩，别有加饶，清记白”的广告语。自明清开始，佛山的商业一直都十分活跃，利用佛山木版印刷便于复制的特点印发广告宣传单，是商家乐于采用的方式。佛山的商品广告画十分丰富，也非常成熟，包含店号、商标、经营范围、质量保证、地址等要素，有些还附加代办运输，犹如今日之商家包物流。佛山木版印刷商业广告画虽然并非真正意义上的木版年画，只是因为都为木版刻印工艺，又同为木版年画雕版行所刻，年画作坊所印，按照近些年木版年画的广义分类，姑且放在一起来讨论。这些商业广告画是当时佛山社会经济状况的有力实物和图像证明，对于研究佛山社会经济历史具有重要的意义。