入染时，靛蓝素在氢气的还原作用下变成隐色素靛白。而米酒及酒糟的加入即是通过淀粉—葡萄糖—丙酮酸—乙醇—乳酸等系列转化帮助靛蓝还原靛白。靛白能溶解于石灰水等碱性溶液中。正因如此，能在碱性条件下将靛白上染于纤维之上。将入染后的纤维洗净晾干，此时靛白一经氧化即复原为靛蓝素。纤维在染到所需的颜色后，再进行过胶处理，以增加织物强力和提高染色牢度。

制靛即制取靛蓝。首先是将蓝草浸泡发酵。一般在清晨采摘鲜嫩湿润的茎和叶子，用水洗净后，截断后置于染缸中，上方用石头压住，使蓝草下沉，然后放水浸泡。每天将蓝草上下翻动一次。浸泡的时间长短取决于天气的温度，气温较高时一般浸泡两天左右，气温较低时浸泡时间则要适当延长。数日后，蓝草腐烂发酵。蓝草中含有的靛质经浸渍后从植物细胞中游离出来。。同时水解出的葡萄糖可进一步分解为乳酸，增强糖化酶的活力，催化了反应效果。当蓝草浸泡液呈现黄绿色时，兑入一定量的生石灰并用木棒搅动40-50分钟，使其充分反应。石灰的用量视水质和浸泡时间而异。若水中酸性碳酸盐含量较高或浸泡时间长产生大量有机酸的情况下，石灰的用量要相应增加。一般石灰与蓝草的用量为五比一。