从汉唐史籍和佛经记载等文献资料，以及出土的汉代墓室石刻线画和现存唐代寺门、塔门等门神实物资料，可以知道我国年画艺术以门神画为最早，且传之有绪，不断发展，画样也不断在增多。佛教在隋唐兴旺起来后，不仅丰富了我国绘画艺术中的宗教题材，同时也推动了年画艺术之发展。唐陵墓室石刻线画中的美人图样，既体现了当时仕女画之艺术水平，也反映了门画题材内容的扩大。这种扩大的本身就反映了门画单一的守门卫户功能已减弱并转向兼顾祈福求祥、装饰居室的功能。也就是说，门画（包括门神）已不再是单纯的宗教崇拜物，而是既有宗教色彩，又与人民追求生活富有、平安吉庆愿望相符，成为反映世俗生活的艺术品。