都江土司的设置是清雍正改土归流之后的事，实际上不只有甲早白土司，还有张姓土司。直至清初，今天贵州省三都县的都江地区一直未纳入中央王朝的统治范围，被视为“化外蛮夷，亘古不通声教之区”。自古以来这里的居民主要是水族、苗族和瑶族同胞。清雍正七年（1729年），云贵总督鄂尔泰调集四路清军进入都江榕江一带，大军压境，剿抚兼施，都江地区很快归附清王朝。雍正九年（1731年），清政府在都江设置都江厅，委任通判驻其地。都江从此纳入中央王朝统治版图。如前所说，清军进兵都江等地时，烂土土司张克承奉命派士兵参与清军作战。“蒙抚部张议叙头等功，纪录二次，注册”。为表彰烂土土司征战之功，同时更是为了加强对都江边远少数民族地区的统治，清政府因置两个土司机构于顺德营和归仁营，“而予以千总职衔，用驭诸苗也”。前者为烂土张土司之子弟担任，驻乔桑；后者为姓白的土司掌管，驻甲早，这就是都江白土司的由来。到同治十一年（1821年），清政府将原来张土司所管辖的顺德营划为十四保，白土司所管辖的归仁营划为九保，并规定“事无大小，悉由通判治理，土司无与焉”，剥夺张、白两土司的统治权，两土司遂名存实亡。