道教早期的神鬼系统十分驳杂,有众多的道君、天尊、天神地祇、各类星官、川岳河海诸神以及
神话传说人物、三皇五帝、秦皇汉武等历代
帝王将相、
先秦诸子百家学者等等,相互间无统属关系,神名也变化不定。后经南朝
陶弘景《真灵位业图》整理,才定型为以元始天尊为最高神的神鬼相互统属系统。从此
道教由多神教转为一神教,而
道教吸收的
民俗众神也归并入七阶神仙序列中去。如
民俗司命之神,在
道教符箓中成为被驱使之神。如唐代洞神三皇派认为其符文具有“召九天校事,都察司命、五帝……三河、三公诸神”的功能。