目前，能常见的西兰卡普实物有一百三十多种。它的分类有多种说法，已故著名的美术史家阮璞先生在《土家美术史》中，把它分为三大类，即自然物象图案、几何形图案和文字图案。
几何纹图案占绝大多数，并且与自然物象交融、影响、融合。自然物象通过
提炼趋向
几何纹图案，
几何纹图案也有许多自然痕迹可见。
湖南研究者认为应分六大类：
动物题材，
植物题材，日常用具题材，抽象
几何纹，文字题材，天象题材。也有的学者认为分四类：
鸟兽类，家具类，意象
吉祥，文字类。笔者认为可分为三类：
具象类、抽象类、文字类，这就足以反映西兰卡普的整体风貌。